TUDOR PELAGOS
TUDOR BLACK BAY
GESCHIEDENIS VAN DE TUDOR-DUIKHORLOGEStudor watches placeholder

Geschiedenis van de TUDOR-duikhorloges

Het waterdichte polshorloge deed zijn intrede in de jaren 20 van de vorige eeuw. In 1926 kwam er een doorbraak in de ontwikkeling van de waterdichtheid toen Rolex-oprichter Hans Wilsdorf de Oysterkast patenteerde, waarbij de kroon en de achterkant aan de middenkast waren vastgeschroefd. Dit kenmerk geldt nog steeds als de standaardvereiste voor hedendaagse duikhorloges. In datzelfde jaar werd ook het merk TUDOR opgericht. Het merk belichaamde de visie van Hans Wilsdorf om horloges aan te bieden met dezelfde kwaliteit en betrouwbaarheid als een Rolex, maar “voor een meer bescheiden prijs”, zoals Wilsdorf het zelf uitdrukte.

TUDOR, een pionier op het gebied van heren­duikhorloges, ontwikkelde in de jaren vijftig nieuwe uurwerken voor de groeiende gemeenschap van professionele scubaduikers. In die tijd groeide de sport aan populariteit en verscheen er een nieuwe vorm van onderwater­exploratie. In 1954 presenteerde TUDOR een project dat een belangrijke rol zou gaan spelen in de ontwikkeling van het legendarische merk. In dat jaar werd het eerste automatische duikhorloge van het merk geboren: de TUDOR Oyster Prince Submariner, referentie 7922. Bij de ontwikkeling van dit model stonden uitzonderlijke criteria voor duurzaamheid, betrouwbaarheid, precisie en waterdichtheid centraal – en tegen een redelijke prijs. Al snel ontwikkelde het horloge zich dan ook tot een geliefd instrument onder professionele duikers. In de 45 jaren die volgden, werd het van oorsprong multifunctionele horloge steeds verder doorontwikkeld om nóg beter te voldoen aan de specifieke eisen van de duikers. In deze periode werden ook allerlei onderzoeken uitgevoerd om de belangrijkste eigenschappen van het ideale duikhorloge te bepalen.

TUDOR en de Franse Marine

De bijzondere relatie tussen TUDOR en de Franse Marine ontstond begin 1956. De in Toulon gevestigde Groupement d’Étude et de Recherches Sous-Marines (G.E.R.S.) – of Onderwaterstudie- en onderzoeksgroep in het Nederlands – ontving toen Oyster Prince Submariner-horloges om te keuren. In een brief van de commandant destijds van de G.E.R.S. werd de waterbestendigheid van deze horloges als ‘perfect’ en het functioneren als ‘absoluut correct’ beschreven.

Overtuigd door het potentieel van de horloges van het merk uit Genève, plaatste de officier een nieuwe bestelling voor horloges die waterbestendig waren tot 200 meter diep. De TUDOR-duikhorloges die in samenwerking met de Franse Marine waren ontwikkeld, werden tot de jaren 80 geproduceerd en nog tot in de jaren 2000 gebruikt, voornamelijk door de duikschool van de Franse Marine en kikvorsmannen.

In het verleden bestelde de Franse Marine de TUDOR-horloges zonder band en bevestigde er vervolgens haar eigen horlogebanden op, die of met de hand of op andere wijze gemaakt werden. Er werden door de jaren heen voornamelijk twee soorten banden voor duikhorloges gebruikt. Zo was er een zwarte band die werd gemaakt van een stuk gevlochten nylon, maar ook een meer zeldzame band die handmatig werd gemaakt van parachute-elastieken en herkend kon worden aan zijn groene kleur met een gele of rode streep in het midden. Aan laatstgenoemde – een zeer functioneel attribuut dat onlosmakelijk verbonden is met de Franse kikvorsmannen – is de stoffen band van de nieuwste Pelagos FXD een eerbetoon.