Os relógios de mergulho: De 1954 a 1968
Em 1954, a TUDOR enveredou por um novo caminho que viria a contribuir para traçar a sua lenda. Foi nesse ano que o primeiro relógio de mergulho da marca, o TUDOR Oyster Prince Submariner com a referência 7922, viu a luz do dia. Concebido desde a origem para cumprir critérios excecionais de durabilidade, fiabilidade, precisão e estanquidade a um preço acessível, viria rapidamente a conquistar o seu lugar como instrumento de eleição para os profissionais. Ao longo dos 45 anos seguintes, este relógio-ferramenta original evoluiu continuamente com o objetivo de satisfazer cada vez melhor as necessidades específicas dos diversos tipos de mergulhadores que eram clientes da marca. A primeira geração de modelos TUDOR Submariner teve numerosas versões que lhe permitiram alcançar um notável avanço em termos de desempenho. Por exemplo, a profundidade máxima de imersão funcional, inicialmente definida como 100 metros, chegou aos 200 metros com a introdução da referência 7924 em 1958.
Durante este período, foram realizadas diversas experiências para determinar que características eram indispensáveis no relógio de mergulho ideal. Assim, cada referência da série 7900 apresentava especificidades subtis que, tenham ou não sido conservadas na evolução do produto, contribuíram para traçar a sua lenda. Por fim, com a última variação da referência 7928, reconhecível pelas proteções da coroa redondas, foi na primeira metade da década de 60 que se definiram as linhas e as características técnicas gerais que compunham o TUDOR Submariner.
1954: TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER 7922
O primeiro relógio de mergulho TUDOR foi apresentado em 1954. O seu nome era TUDOR Oyster Prince Submariner, referência 7922. Era um relógio de corda automática inédito na coleção da marca. As suas características correspondiam às funções de um relógio de mergulho: uma caixa com fundo de rosca e uma coroa com estanquidade garantida até 100 metros de profundidade, marcadores das horas e ponteiros de grandes dimensões e com material fosforescente para uma boa legibilidade em águas profundas, bem como uma luneta giratória bidirecional graduada em intervalos de 5 minutos para medir com precisão o tempo de mergulho e permitir ajustar as fases de descompressão. O mostrador preto lacado, ligeiramente côncavo, foi concebido para otimizar o contraste com as indicações que nele figuram – as inscrições douradas “OYSTER PRINCE”, ao meio-dia por baixo do logótipo da marca, e “100 m = 330 ft”, “SUBMARINER”, “ROTOR”, “SELF-WINDING”, em quatro linhas às 6 horas. Apresenta também a indicação da sua estanquidade garantida às 6 horas, em metros e pés. O vidro em Plexiglas tipo Tropic era côncavo para garantir uma melhor resistência à pressão da água. O seu movimento era o Calibre de corda automática 390, desenvolvido a partir de um movimento Fleurier incompleto com uma frequência de 18 000 alternâncias por hora. Por fim, a coroa de rosca com 5 mm de diâmetro e a bracelete tipo Oyster com elos rebitados, referência 6636, apresentavam o logótipo da Rolex.
1955 TUDOR OYSTER SUBMARINER 7923
A referência 7923 foi o único TUDOR Submariner a ser equipado com um movimento de corda manual. Esta opção técnica fez dele um relógio de mergulho particularmente plano. Graças à coroa e fundo de caixa de rosca, características próprias da caixa Oyster, bem como ao vidro côncavo, a estanquidade do TUDOR Oyster Submariner estava garantida até 100 metros de profundidade. O mostrador preto lacado já não apresentava as inscrições “ROTOR”, “SELF-WINDING” às 6 horas, dado que o movimento usado não era automático. No lugar destas indicações, o mostrador apresentava agora os epítetos “SUBMARINER” e “SHOCK-RESISTING”. O mostrador não continha a informação da estanquidade garantida e os ponteiros usados eram em formato de bastão, ao contrário dos usados na primeira geração de relógios Submariner. A referência 7923 estava equipada com o Calibre ETA 1182 de corda manual com uma frequência de 18 000 alternâncias por hora. A bracelete tipo Oyster com elos rebitados, referência 6636, apresentava o logótipo da Rolex. No exemplo aqui mostrado, os habituais elos curvados que fixavam a bracelete à caixa foram substituídos por duas barras cilíndricas retas.
1958 TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER “BIG CROWN” 7924
Rebatizada como “Big Crown” pelos colecionadores, em alusão à coroa de 8 mm, a referência 7924 surgiu em 1958. Aparentemente similar aos seus antecessores, apresentava uma inovação fundamental já que duplicara a sua estanquidade, garantindo agora uma profundidade máxima de imersão de 200 metros. Para conseguir atingir este novo limiar, a caixa do Submariner, com 37 mm de diâmetro, era agora mais grossa e estava equipada com uma coroa de rosca maior. Foi também instalado um novo vidro em Plexiglas tipo Tropic, mais grosso e côncavo, para oferecer uma melhor resistência a altas pressões. Alimentado pelo mesmo Calibre de corda automática 390 que o da referência 7922, este novo Submariner apresentava no mostrador preto lacado às 6 horas a inscrição “200 m = 660 ft”, que indicava a estanquidade garantida. Os ponteiros recuperaram o design característico do Submariner. A bracelete tipo Oyster com elos rebitados, referência 7206, apresentava a assinatura da Rolex.
1959 TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER “SQUARE CROWN GUARDS” 7928
Em 1959, com o aparecimento da referência 7928, a TUDOR apresenta pela primeira vez o princípio de proteções contra choques para a coroa. As variações na execução destas proteções eram ilustrativas da evolução dinâmica e contínua da mesma referência, muito característica da primeira geração de modelos TUDOR Submariner. Produzida em 1959, a referência 7928 aqui apresentada contava com a versão quadrada destas proteções, apelidadas de “Square Crown Guards” nos círculos de colecionadores. Com estas novas proteções, a dimensão da coroa passaria a ser de 6 mm. A caixa media 39 mm de diâmetro, era estanque até 200 metros de profundidade e continha a assinatura “ORIGINAL OYSTER CASE BY ROLEX GENEVA”. O design do mostrador, dos ponteiros e da luneta era semelhante ao das referências 7922, 7924 e 7925. O seu movimento era o Calibre de corda automática 390, tal como em todos os TUDOR Oyster Prince Submariner da série 7900.
1960: TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER “POINTED CROWN GUARDS” 7928
A evolução da referência 7928 foi contínua, tal como as alterações às proteções da coroa das suas caixas. A caixa do TUDOR Submariner continuava em busca das suas derradeiras linhas, passando de uma versão inicial com proteções de coroa quadradas para novas proteções pontiagudas, com a referência 7928, semelhantes às produzidas em 1961, e que lhe valeram a alcunha de “Pointed Crown Guards” entre os colecionadores. Viria a atingir o seu derradeiro design anos mais tarde, com um formato redondo que permaneceria inalterado até ao último dos TUDOR Submariner. Estanque até 200 metros de profundidade, a caixa de 39 mm da referência 7928 apresentava uma assinatura da Rolex, tal como a sua coroa e bracelete tipo Oyster. O mostrador continha as inscrições douradas “OYSTER PRINCE”, ao meio-dia por baixo do logótipo da marca, e “200 m = 660 ft”, “SUBMARINER”, “ROTOR”, “SELF-WINDING”, em quatro linhas às 6 horas. A luneta era bidirecional e estava graduada com um disco luminoso no zero da graduação. Por fim, o movimento era o Calibre de corda automática 390.
1964 TUDOR OYSTER PRINCE SUBMARINER “TROPICAL” 7928
Produzido em 1964, o TUDOR Oyster Prince Submariner aqui apresentado possuía duas particularidades notáveis. Para começar, a caixa continha agora uma versão arredondada das proteções da coroa. Depois dos formatos quadrados e pontiagudos das versões anteriores da referência 7928, estas novas proteções da coroa foram adotadas progressivamente pelos TUDOR Submariner. Ergonómicas, não voltariam a mudar de aparência até ao final da década de 90. Com o tempo, a luneta e o mostrador deste exemplar sofreriam uma descoloração causada pela exposição intensa e prolongada aos raios UV. Os colecionadores usam o termo “Tropical” para descrever este tipo de alteração, que é uma característica bastante apreciada. As inscrições no mostrador deste exemplar são prateadas. De acordo com os componentes específicos da referência 7928, a caixa e a coroa de rosca deste modelo contêm a assinatura da Rolex. A sua estanquidade estava garantida até 200 metros de profundidade e estava equipado com o movimento automático 390.
1967: tudor oyster submariner 7928
Produzido em 1967, o TUDOR Oyster Prince Submariner ilustrava a evolução subtil do mostrador da referência 7928 durante a década de 60. Em versões anteriores, as graduações dos minutos estavam impressas dentro de um círculo. Agora, cada graduação individual prolongava-se até à caixa, tendo o círculo desaparecido. As inscrições douradas, e mais tarde prateadas, foram progressivamente abandonadas, dando lugar a inscrições em branco, como as aqui apresentadas. Com um mostrador impresso em branco, os seus característicos ponteiros, a caixa com proteções da coroa redondas e com assinatura da Rolex, o vidro em Plexiglas côncavo, uma estanquidade garantida até 200 metros de profundidade, o movimento automático 390 e uma bracelete tipo Rolex Oyster, a referência 7928 aqui apresentada foi a derradeira versão da primeira geração do TUDOR Submariner. Resultado de treze anos de investigação e experiências no domínio dos relógios de mergulho, este modelo estabeleceu as bases sobre as quais seriam edificados os seguintes 30 anos dos TUDOR Submariner.
